Окаменелости насекомых

Казалось бы, что может быть скоротечнее, чем жизнь поденки, комара или бабочки? От их хрупких крылышек обычно не остается и следа. Однако существуют условия, попав в которые, погибшее насекомое может сохраняться десятки и даже сотни миллионов лет.

Когда появились насекомые?

Насекомые — существа древние. Впервые они появились более четырехсот миллионов лет назад, в конце силурийского — начале девонского периодов, и были изначально бескрылыми. Более привычные нам крылатые насекомые возникли позже, в каменноугольном периоде. Высокое содержание кислорода в атмосфере позволило им в это время вырастать до гигантских размеров: так, стрекоза меганевра имела размах крыльев до 65 сантиметров! Однако размеры большинства ископаемых насекомых гораздо скромнее.

Пленники янтаря

Пожалуй, самая известная форма сохранности насекомых — инклюзы в янтаре и копале. Попав в ловушку из смолы, насекомое завязало в ней, погружаясь в бескислородную среду и пропитываясь имеющимися в смоле природными консервантами. Насекомые, встречающиеся в нашем балтийском янтаре, по геологическим меркам не очень древние: им «всего-то» 40 миллионов лет. А вот пленники бирманского янтаря, которых мы и сегодня можем наблюдать во всем великолепии, значительно древнее: им около 100 миллионов лет. Мушка или муравей, застрявшие в таком кусочке и сохранившиеся до наших дней, видели динозавров мелового периода!

Самые молодые и доступные по цене инклюзы насекомых встречаются в мадагаскарском копале: им от нескольких сотен до нескольких десятков тысяч лет. Поэтому «население» кусочка копала представлено в основном современными видами, которые и сейчас встречаются в тропических лесах.

Торфяная ловушка

Прекрасной способностью консервации органических остатков, включая насекомых, обладают торфяные озера и болота. Отсутствие кислорода в глубоких слоях позволяет насекомым сохраняться десятки и сотни тысяч лет, однако соприкосновение с атмосферой губительно для таких находок. Жуки и другие насекомые из торфяников нуждаются, как минимум, в срочной консервации, и в продажу поступают крайне редко.

Удивительные сланцы

Если насекомое вскоре после гибели было покрыто глинистым осадком или илом, который затем окаменел, у него есть все шансы сохраниться в виде отпечатка. Чем мельче частицы самой породы, тем точнее получается каменный слепок. Детализация насекомых из формации Green River (США), реки Пшеха (Краснодарский край), окрестностей города Золенгофен (Германия) и некоторых других месторождений бывает такова, что можно различить мельчайшее жилкование крыльев, усики-антенны, а иногда даже следы прижизненной окраски.

Кто тут ползал и сверлил?

Даже если условий для сохранения самих насекомых в том или ином месторождении не было, мы все равно можем познакомиться с ними по оставленным следам. Это, например, ходы жуков-древоточцев в окаменелом дереве, изъеденные отпечатки листьев растений или следы ползания водных насекомых — таких, как личинки стрекоз. Ископаемые следы жизнедеятельности организмов называются ихнофоссилиями, а их изучением и классификацией занимается особая наука — палеоихнология.

Где купить подлинные окаменелости насекомых?

Настоящие окаменелости насекомых — большая редкость: многие из недорогих образцов могут оказаться подделкой. Чтобы быть уверенными в подлинности, стоит покупать древних насекомых только у проверенных продавцов.

В магазине «Камневеды» продаются только настоящие образцы окаменелостей, подлинность которых подтверждена специалистами — геологами и палеонтологами. При желании вы можете заказать сертификат геммологической экспертизы на любое окаменелое насекомое из нашего каталога.