Асбест: свойства, описание

АСБЕСТ – общее название волокнистых минералов или минеральных разновидностей, для которых характерно тонковолокнистое строение и способность расщепляться на тончайшие гибкие волокна. Это могут быть разновидности серпентина – хризотил-асбест и амфибол-асбесты, минералы группы тремолит-актинолита и другие.

Термин асбест не является названием минерала. Это собирательное название для минералов-гидросиликатов, обладающих волокнистым строением, из группы серпентина (хризотил) и из надгруппы амфиболов (антофиллит, магнезиорибекит, рибекит, тремолит, актинолит). Крокидолит (crocidolite) - был дискредитирован IMA в качестве минерала, поскольку является рядом твёрдого раствора магнезиорибекит-рибекит.
Все эти виды асбеста несколько отличаются между собой по свойствам (толщиной и длиной волокон, причем длина может в десятки тысяч раз превосходить толщину; огнеупорностью; кислотостойкостью; поведением при нагрегавнии), но в целом характеризуются высоким пределом прочности на разрыв, низкой теплопроводностью и относительно высокой стойкостью к реагентам, растворителям, термической обработке.
Уникальность минералов в том, что их кристаллы имееют однонаправленный рост и соотношение длины и ширины может достигать фантастических значений, при этом агрегаты легко расщепляются на тончайшие, эластичные волокна, невидимые невооруженным глазом. В последствии выяснилось, что кристаллы асбестов представляют собой нити цилиндрического или лентообразного сечения, полые внутри, которые переплетаются между собой в волокна.
Нитевидные кристаллы асбестов относятся к недоразвитым формам роста кристаллов, причинами являются: особенности структуры минералов (наличие цепочек, лент, где связи наиболее прочные в направлении удлинения); специфические условия роста кристаллов.