Свойства
Состав (формула): CaCO3 – 85%, H2O – 3%, конхиолин – 12% [приводится для перламутра по Буканов В.В. (2008, с.349)]
Цвет: Полихромный: розовый, жёлтый, зелёный, синий, пурпурный
Прозрачность: Непрозрачный
Блеск: Перламутровый
Твёрдость: 2,5-3,5 (Буканов В.В., 2008, с.349); 2,5-4,5 (gemdat.org) [приводится для перламутра]
Плотность (удельный вес), г/см3: 2,7-2,8 (Буканов В.В., 2008, с.349); 2,65-2,87 (gemdat.org) [приводится для перламутра]
Особые свойства: Перламутр гелиотиса обладает полихромной переливчатой окраской и яркой иризацией.
Морфология
Наружная оболочка раковины – рогообразное органическое вещество белкового типа (конхиолин). Между наружной оболочкой и перламутровой внутренней поверхностью раковины находится фарфоровидный слой, состоящий из тонковолокнистых кристаллов кальцита, ориентированных перпендикулярно к стенке раковины. Текстура перламутрового покрытия – тонкослоистая (тончайшие пластинки арагонита или кальцита и конхиолина).
Происхождение
Род Haliotis насчитывает несколько десятков видов. В основном это малоподвижные морские моллюски, живущие на скалах на глубине до 30 м. Питаются водорослями, обрастающими камни, и другими морскими растениями. Активны ночью. Живут до 30 лет (изредка до 50). Дышат жабрами, скрытыми в глубине раковины. В шторм присасываются к камням ногой. С её же помощью могут развивать скорость до 5 м/мин. Раковины уплощённой формы, без крышечки, имеют от 4 до 10 отверстий вдоль края. Иногда внутри раковин находят жемчужины. Размножаются с 6 лет: моллюск размером 4 см выбрасывает за раз около 10 тысяч икринок, а вырастая до 20 см – уже 11 миллионов икринок за раз. При этом выживает одна икринка из ста.