Аргентина

Аргентина занимает юго-восток южноамериканского континента и восточную часть архипелага Огненная Земля.

Хотя название страны восходит к латинскому слову Argentum (серебро), сообщения испанских мореплавателей о якобы богатых залежах драгоценного металла не подтвердились. Однако, не слишком значительные запасы серебра на северо-западе страны, в провинции Ла Риоха, все же имеются.
Большая часть месторождений полезных ископаемых, а также ювелирных и коллекционных камней, приурочена к Андам – горному поясу, протянувшемуся вдоль всего запада страны с севера на юг. Анды – молодые горы с активным вулканизмом и сейсмическими явлениями. Среди вулканов Аргентны немало действующих, а находящийся на границе Аргентины и Чили Охос-дель-Саладо является высочайшим вулканом в мире.
Среди сравнительно новых минералов, впервые открытых на территории Аргентины во второй половине XX века - амегинит, анджелеллит и сурит.

Пожалуй, главная минералогическая «визитная карточка» Аргентины – родохрозит. Самые известные месторождения этого минерала находятся в провинции Катамарка на северо-западе страны. Аргентинский родохрозит встречается в виде радиально-лучистых или сталактитовидных конкреций, часто соединенных между собой в массивные агрегаты, демонстрирующие на спиле выразительный концентрический рисунок и насыщенный розовый цвет.
Интересные находки происходят и с южной оконечности континента, из Патагонии. Наиболее известны псевдоморфозы гематита по скелетным кристаллам магнетита и яркоокрашенные агаты («кондор-агаты»), часто с халцедоновыми почками во внутренних полостях. Из других представляющих коллекционный интерес минералов Патагонии стоит отметить топаз и целестин.
Имеются на территории страны и уникальные палеонтологические объекты. Так, природный парк Боскес Петрификадос де Харамильо на юго-востоке страны представляет собой окаменевший лес юрского периода. Целые стволы погибших при извержении вулкана хвойных деревьев толщиной до 2 метров, в основном араукариевых, разбросаны по огромной площади в пустыне. Здесь же попадаются их замещенные халцедоном шишки, полированные спилы которых пользуются заслуженной популярностью у коллекционеров.